Le Alpi di occidente

Si parte da una delle zone vinicole di eccezione, un’eccellenza nel panorama nazionale, le Langhe, immersi tra colline e vigneti. L’itinerario permetterà di viaggiare tra le montagne più imponenti d’Europa, i valichi più alti del continente ed alcuni fra i paesaggi alpini più impressionanti e spettacolari.  La fine in Val D’Aosta, ai piedi del gigante d’Italia, appena fuori dal capoluogo di regione, per terminare nel migliore dei modi la nostra esperienza, in uno dei nostri ristoranti preferiti, che sancirà la fine di questo viaggio, breve ma intenso. 

Pronti?? Settembre, si torna a caccia di nuvole!!

video dell'edizione 2019

I cacciatori di nuvole

Alpi di occidente, dal 20 al 24 settembre, km 624

Programma:

1 mercoledì 20 settembre, arrivo a Monforte d’Alba

Le volte precedenti non siamo riusciti a pernottare nella struttura individuata, un agriturismo presso Monforte d’Alba, produttore vinicolo, con annessa scuola di cucina. Stavolta siamo stati più fortunati, ma siamo stati aiutati dal fatto di avere fatto richiesta alla struttura con mesi di anticipo ed invertendo il senso al percorso. Poco importa, godiamoci il momento!! Per chi ha tempo a disposizione, arrivati in zona, sono consigliate le visite del castello di Barolo ed il centro storico di Alba, di impianto medievale con una forma circolare. Assai suggestivo passeggiare tra le pittoresche torri e case-fortificate ed imbattersi nelle grandi chiese, il Duomo e soprattutto San Domenico, uno dei più bei monumenti romanico-gotici del Nord Italia.

2 giovedì 21 settembre, Monforte d’Alba- Fenestrelle km 274

Se a tavola è stata un’esperienza interessante, oggi non possiamo che proseguire in maniera altrettanto spettacolare. Si inizia in maniera in apparenza blanda, viaggiando immersi tra vigne che nascondono un paesaggio collinare suggestivo e che si spingono a perdita d’occhio. Lasciate le Langhe, le sue strade panoramiche ed aggirata Cuneo, ci si spingerà verso il confine francese percorrendo la ss 21 ed il Colle della Maddalena. Al di là del confine, in territorio francese, ci aspetta una giornata incredibili: si attraversa il Parco Regionale del Queyras. Da qui inizia quella che potremmo definire una vera e propria trans agonistica e la Route des Grandes Alpes dà il meglio di se, inanellando passi, valichi, gole di straordinaria bellezza, il problema potrebbe essere l’assuefazione allo straordinario, ed obiettivamente la sequenza è impressionante: Combe Du Queyras, la Casse Deserte, deserto di rocce che sembra catapultaci sulla Luna, e degno finale il vertiginoso Col D’Izoard. Si rientra in Italia per un appuntamento l’indomani che sarà argomento di discussione anche a cena. Arrivo a Fenestrelle, e sistemazione in albergo diffuso. 

3 Venerdì 22 settembre, Fenestrelle- Bourg Saint Maurice km 156

La tappa è piuttosto breve, ma non lasciatevi ingannare, oltre ai soliti vertiginosi passaggi in quota, ci attende ad inizio giornata la visita al Forte di Fenestrelle. Quest’opera ingegneristica militare merita una sezione a parte anche per le controverse vicende storiche relative all’Unione italiana avvenuta nel 1860 che l’hanno caratterizzato. Andiamo per gradi: il forte fece il suo ingresso sul palcoscenico della Storia nell’autunno del 1727, quando l’ingegner Ignazio Bertola, su richiesta del re Vittorio Amedeo II, presentò il progetto di un’opera che aveva del fantastico: una grande muraglia, costellata da più opere fortificatorie, posta a sbarramento della valle del Chisone contro le invasioni straniere. La sua architettura aveva dell’incredibile: si sviluppava sul crinale della montagna per una lunghezza di oltre 3 chilometri, con una superficie complessiva è di 1.350.000 metri quadrati e un dislivello tra il primo e l’ultimo corpo di fabbrica di circa 600 metri. Osservandolo nel suo insieme ci si trova di fronte ad un’opera fuori da ogni canone, se riferito alle precedenti tecniche di difesa fortificatoria, per le sue gigantesche dimensioni e l’articolazione dei suoi fabbricati. I lavori di costruzione iniziarono nella primavera del 1728 sotto la direzione dello stesso Bertola coadiuvato dall’ingegner Varino de la Marche, e si protrassero per oltre un secolo. L’ultimo cantiere chiuse nel 1850. Negli anni di maggiore impegno operativo, il numero degli addetti ai lavori superò le quattromila unità. Poco alla volta nasceva quella che diventerà la più grande fortezza alpina d’Europa. La denominazione Forte di Fenestrelle, con cui viene ancora oggi chiamato, non è propriamente esatta in quanto non si tratta di un singolo forte, ma di un complesso fortificato composto da ben otto opere difensive, alcune grandi come il Forte San Carlo, ed altre piccole come la Ridotta Santa Barbara, ma ognuna di esse aveva un ruolo specifico nelle strategie di difesa. Tutte le strutture sono collegate tra di loro attraverso percorsi sia interni sia esterni, ma soprattutto attraverso la nota “scala coperta”, un’opera che si distingue per la sua unicità: 4000 scalini, protetti da mura spesse due metri, s’inerpicano sul pendio della montagna, come una lunga galleria che si snoda ininterrottamente per più di due chilometri. Il forte fu sempre un presidio militare e mantenne costantemente la sua funzione di sentinella e baluardo difensivo ma, come per tutte le fortezze, svolse anche il delicato compito di prigione di Stato, prendete nota per l’approfondimento nel box a fine programma. Le stanze dei suoi palazzi furono spesso adibite a celle di detenzione per personaggi di prestigio, mentre i cameroni delle caserme ospitarono i cosiddetti detenuti comuni: persone condannate per reati vari, militari rei di gravi trasgressioni e, da non dimenticare, un migliaio di soldati del conquistato Regno delle due Sicilie che vi rimasero circa un mese prima di essere inseriti nel nascente Esercito Italiano, e qui cominciano i problemi di revisione storica, che contestano la versione “ufficiale” piemontese. Dopo la Seconda Guerra Mondiale il forte subì un totale abbandono. La vegetazione iniziò ad invadere e scardinare le mura, tanto che tutto il complesso rischiava di trasformarsi in un rudere, vittima del tempo e dell’incuria umana. Oggi, grazie all’Associazione Progetto San Carlo, il Forte di Fenestrelle, è un complesso monumentale aperto al pubblico da alcuni anni ed è diventato un luogo d’interesse per turisti e studiosi che attraverso le sue mura vogliono assaporare il fascino e i misteri della Storia ed a cui noi non ci sottrarremo. Alla fine, si torna per strada, le nostre strade, si inizia con una sentiero asfaltato che si spinge fino al valico del Colle delle Finestre, a 2176m, che non sarà il massimo di giornata, ma neanche da buttare!! La discesa verso Susa è sterrata. Da qui: Mont Cenis, Col de l’Iseran che a 2770m, rappresenta il valico carrabile più alto d’Europa, per terminare con l’attraversamento della Riserva naturale della Grande Sassiere!!

4 sabato 23 settembre, Bourg Saint Maurice- La Clusaz km 194

Ultima giornata di viaggio e si inizia con il passo del Piccolo San Bernardo, in attesa di scalare il fratello maggiore a fine tappa. Si rientra in Italia, e per aggirare il gigante delle Alpi, il Monte Bianco, dopo una breve sosta a Courmayeur, sprofonderemo nel tunnel che ci condurrà a Chamonix, dove l’aggiramento avrà inizio per arrivare alla scalata del passo del Gran San Bernardo, l’ultima e probabilmente una delle più spettacolari dell’intero percorso. Uno dei più bei passi alpini, con una storia millenaria alle spalle: Romani, Cartaginesi, semplici viandanti, pellegrini, pastori, imperatori, santi, condottieri, Saraceni, re, mercanti, frati agostiniani, nonostante l’altezza del passo, quasi 2500 metri, il valico è stato un importantissimo punto di transito, tra i più conosciuti del mondo occidentale. Mette in comunicazione la Valle D’Aosta con il cantone svizzero del Vallese. Testimonianze archeologiche, provano che fin dal 3000 A.C. fosse attraversato per comunicazione e commercio tra la pianura Padana e l’Europa centrale, mentre la vetta ospitava un luogo di culto. Aperitivo nell’albergo Italia, godendo della splendida vista sul lago e l’ospizio per poi picchiare a valle e concludere la tappa di giornata. Ogni volta sempre lo stesso dubbio mi assale: organizzo il giro per passare da qui, o prima stabilisco il passaggio da La Clusaz per poi elaborare il percorso?? Poco importa.....La Clusaz è una meta imprescindibile se si viaggia da queste parti. In uno dei viaggi precedenti, avevo scritto che non si poteva iniziare in maniera banale, e le cose stanno ancora così!! Stavolta si regala a questo luogo straordinario l’onore di chiudere l’itinerario, in terra di confine, siamo in Valle D’Aosta, sospesi tra cielo, montagne e la stella Michelin che viene riconosciuta meritatamente a questo quotatissimo, notevole ristorante!! Domani ci saluteremo, ma adesso pensiamo ai piaceri della tavola.

5 domenica 24 settembre, rientro in sede

Se a tavola è stata un’esperienza fantastica, oggi non possiamo che iniziare in maniera altrettanto spettacolare, con una colazione a cui è impossibile rinunciare prima di salutarci per rientrare in sede.

PUGLIA, dal Tavoliere allo Sperone

  Fine settimana enogastronomici, caratterizzati da una connotazione regionale

dal 22 al 25 aprile 2023

In occasione dei ponti di fine aprile, continua la proposta dei fine settimana regionali. Per chi volesse sfruttare i giorni di festa, nell’occasione ci sarà anche la possibilità di estendere la solita 4 giorni inserendo due tappe. Si partirà da posizione dominante sul tavoliere, sullo sfondo il Gargano in lontananza, spingersi su altipiani desolati e poco frequentati per transitare dalle saline di Margherita di Savoia, prima di dedicare un’intera giornata alle strade dello sperone d’Italia. 

Programma. itinerario di km 568:

1 sabato 22 aprile, arrivo a Troia (facoltativo, arrivo il venerdì a Pescara)

Si inizia da Troia, antichissima città ai piedi dei monti Dauni, roccaforte dell’impero bizantino, ad una grande storia si accompagna una grande storia gastronomica, che sperimenteremo la sera a cena in una delle trattorie di questa ridente cittadina.
Per chi volesse, possibilità di anticipare la partenza al giorno prima, facendo sosta a Pescara il venerdì, precisamente sul lungomare di Montesilvano, per concedersi una cena a base di pesce nel nostro ristorante preferito. La mattina dopo per strade statali e provinciali arriveremo dopo 260 chilometri, al punto di partenza del nostro giro in terra di Puglia, Troia, dove il gruppo si compatterà. Pernottamento in albergo diffuso nel centro storico, all’arrivo aperitivo di benvenuto con degustazione di prodotti tipici. 

2 domenica 23 aprile, Troia- Peschici km 287

Un’ultima occhiata al panorama dall’abitato e ci tuffiamo per strade provinciali spingendoci nel Tavoliere profondo dove i pochi incontri lungo il tragitto, non nascondono la propria meraviglia di come siamo potuti finire qui. Strade dimenticate per arrivare inaspettatamente al mare. Siamo in dirittura d’arrivo, o quasi. Attraverseremo le saline di Margherita di Savoia, un ambiente suggestivo, fatto dalle vasche evaporanti e dagli enormi cumuli di sale, ben visibili anche a distanza mentre si percorre la litoranea e che occupano quasi la totalità delle intere saline. Qui lungo 20 Km di costa, su una profondità di 4, fin dal III Secolo a.C. si estrae il sale ed oggi gli impianti coprono 4000 ettari, quasi metà del territorio del comune, un luogo che prese il nome dalla prima Regina che i Savoia “regalarono” all’Italia. Il percorso prosegue per fare ufficialmente l’ingresso in quella che è la meta del nostro viaggio. Inizieremo a fare la conoscenza con le strade di questo fantastico promontorio, concedendo le nostre attenzioni alla sua parte settentrionale ed alla zona del lago di Varano. Il Parco Naturale del Gargano offre agli occhi del visitatore una varietà di habitat differenti e biodiversità da lasciare senza fiato. Il motivo risale alla conformazione morfologica dello "sperone d'Italia" e alla sua storia. Quando cominciarono ad emergere gli Appennini il Gargano non c'era ancora, o meglio era solo un'isola, separata dal continente. Solo più tardi il promontorio si sarebbe congiunto alla terra ferma formando l'inconfondibile forma da cui il soprannome. Pernotto nella suggestiva baia di san Nicola, cena in bar trattoria in riva al mare.

3 lunedì 24 aprile, Peschici, loop Gargano km 281 

Il promontorio del Gargano, il cui nome sembra riallacciarsi per alcuni al termine mediterraneo che significa monte, anfratto, gola, per altri ad un mitologico pastore, il dio Gargan, passa da paesaggi montani, con cime anche oltre i 1000 metri, a paesaggi marini, con la costa, quasi sempre a strapiombo su di un fantastico mare. Questa breve esposizione del territorio rende chiari gli obiettivi di giornata. Si inizia nella maniera più complicata possibile, in maniera illogica, più del solito. L’obiettivo è quello di percorrere più strade panoramiche possibile, cercando di non ripeterle, impresa non facile!! Ci siamo quasi riusciti, ma è dovuta intervenire la vertiginosa stradina che conduce al Monte Sacro. Giornata che sulla carta stradale si comprime in poche decine di chilometri, in pratica saranno 250 chilometri abbondanti, 281 per l’esattezza, di curve quasi ininterrotte, dove costa, strade interne, lagune, destabilizzeranno il nostro senso d’orientamento, speriamo solo parzialmente perchè alla fine di tante fatiche, ci attenderà un trabocco, trabucco come si dice qui, in un contesto scenografico pazzesco, con Peschici a vista, un mare cristallino, una scogliera da togliere il fiato ed una cucina tipicamente marinara e di alta qualità. 

4 martedì 25 aprile, Peschici- trabocco Cungarelle km 152 (estensione facoltativa), rientro in sede

Giornata dedicata al rientro, ma per chi volesse, è possibile un’altra piccola estensione al programma originale. Ce ne andiamo per la stradina compressa tra il lago di Varano e l’Adriatico, che è rimasta fuori dalla caccia di strade secondarie degli ultimi due giorni. Una volta usciti in “spazi” più aperti, prenderemo la vecchia provinciale, che ignorando la strada a scorrimento veloce, placidamente immersa nei campi, lambisce un altro lago, quello di Lesina e faremo l’ingresso nel paese omonimo. Da qui il Tavoliere delle Puglie ci attende, per imboccare la strada costiera. Potremmo considerrare anche un pranzo prima di salutarci e rientrare in sede. 

TOSCANA le colline metallifere, apertura di stagione

Fine settimana enogastronomici, caratterizzati da una connotazione regionale.

dal 23 al 26 marzo 2023

Apertura di stagione, si torna in toscana, tra strade bianche e sconosciute provinciali. Le Colline Metallifere sono una zona ricca di paesaggi suggestivi e molto diversi fra loro: dalle quercete dell’entroterra fino alla tipica macchia mediterranea per arrivare al litorale sabbioso incorniciato da pinete sempre verdi.  Abitati di carattere tipicamente medievali, dominano il paesaggio, dove il confine tra la Maremma e la Toscana settentrionale è assai labile. Partiremo da un luogo magico, un borgo con una piazza occupata per la sua interezza da una vasca piena di acqua termale, per spingerci all’interno fra strade provinciali alla ricerca di sterrate, le famose strade bianche toscane, percorribili e poco trafficate e terminare vicinissimi al mare con un epilogo “stellato”.  

1. giovedì 23 marzo, arrivo a Bagno Vignoni 

Appuntamento nel primo pomeriggio in Val D’Orcia, a Bagno Vignoni, una meta davvero unica: in nessun'altra località in Italia è possibile trovare una piscina ubicata nella piazza centrale, piena di acqua termale calda: lunga 49 metri ed ampia 29, questa piazza di epoca rinascimentale è stata costruita esattamente sopra la fonte originale di acqua termale, la stessa di cui usufruivano anche i Romani nell’antichità. La balneazione nella vasca al centro del paese è vietata da decenni per questioni di decoro: per trovare un'area in cui è possibile immergersi nelle acque occorre spostarsi sotto il parco dei mulini, dove la rupe su cui sorge il borgo degrada verso il letto del fiume Orcia o..........alloggiare in uno degli alberghi con terme annesse, con libero accesso al centro benessere. Inizieremo proprio così questa nostra ennesima esperienza in terra toscana. 

2. venerdì 24 marzo, Bagno Vignoni- Volterra km 237

Si inizia la ricerca di strade bianche, spingendosi a sud per provinciali arrivando a lambire il Monte Amiata. Continuiamo in un saliscendi continuo, deviando brevemente per lo splendido monastero di San Galgano nel comune di Chiusdino, siamo nella provincia di Siena. A poche centinaia di metri su un colle si erge l'eremo di Monte Siepi, ove è custodita la "spada nella roccia" che la tradizione vuole sia stata conficcata nella pietra da Galgano Guidotti, che rinunciò ai privilegi della vita di nobile.  Da qui ci attenderanno altre strade bianche, prima di arrivare a San Gimignano, piccola perla e testimonianza visiva di quelli che erano i borghi medievali, punti di passaggio sulle grandi vie maestre, quali appunto la Via Francigena.  Arrivo di giornata a Volterra, un borgo medievale davvero unico nel suo genere. Il paese si presenta alto su uno zoccolo giallo di rocce argillose, completamente chiuso nella sua doppia cinta di mura duecentesche, è decisamente un luogo d’arte denso di fascino.

3. sabato 25 marzo, Volterra- Marina di Bibbona km 258

Anche oggi la giornata inizia all’insegna delle carrabili che ci permetteranno di allontanarci  dalle mure medioevali che ci hanno ospitato e spingerci, con il solito ritmo indolente all’apparenza casuale che ci porterà a fine giornata ad arrivare sulle rive del Tirreno. In dirittura di arrivo, percorreremo quella che viene definita, in modo alquanto pretenzioso, la strada più bella del mondo.

"I cipressi che a Bolgheri alti e schietti

van da San Guido in duplice filar,

quasi in corsa giganti giovinetti 

mi balzarono incontro e mi guardar."

Comincia così l'ode più famosa di Giosuè Carducci, "Davanti a San Guido", scritta durante un viaggio di ritorno dalla sua Bolgheri. Il Viale dei Cipressi è una magnifica strada rettilinea, ma per favore non esageriamo con la posizione in classifica, che dalla via Aurelia conduce fino al Castello di Bolgheri. Gli alberi disposti in duplici filari, per chi ha avuto tempo di contarli sono 2540, accompagnano chi la percorre per tutto il lungo tragitto fatto di sali e scendi, senza sosta, come se non ci fosse meta. Siamo in vista del traguardo, Marina di Bibbona è ad un tiro di schioppo. Sistemazione in albergo per poi andare a cena in un ristorante stellato in riva al mare.

4. domenica 26 marzo, Marina di Bibbona, rientro in sede

Il giorno del rientro. Ma prima, per chi volesse, a pochi chilometri di distanza da dove abbiamo trascorso la serata, possibilità di visita guidata con degustazione in una delle aziende Antinori, la tenuta Guado al Tasso, per una visita ai vigneti storici. Ed alla fine, per non lasciare niente di incompiuto, concedersi una passeggiata nel centro storico di Bibbona, tipicamente medioevale, con i suoi vicoli stretti, lastricati e le abitazioni in mattoni a facciavista prima di rientrare.