NATURE LAND

                                                            

La zona di Moab, al confine meridionale tra Utha e Colorado è una vera e propria Dysneyland della natura, visitata da 2 milioni di turisti all’anno, rappresenta una delle aree più suggestive ed impressionanti di questa fantastica parte degli Stati Uniti: il sud-ovest dei parchi nazionali.

 

ITINERARIO-Canyonlands National Park- Arches State Park- Dead Horse State Park

DURATA CONSIGLIATA- una settimana o più

STATI INTERESSATI- Utha

LUNGHEZZA- poche miglie ma tutte di qualità

 

Sembrerà strano, ma fu il boom dell’uranio negli anni ’50 a far conoscere l’esistenza di Moab e dei suoi spettacolari paesaggi.

I fantastici scenari, sono utilizzati ancora oggi come set per numerosi film, ed è capitato anche al sottoscritto di imbattersi in una troupe cinematografica percorrendo la 313 verso “isle in the sky”, completamente ignorata a causa di quello che ritengo uno degli scenari più straordinari che mai mi sia capitato di ammirare.

La cittadina, un semplice misero puntino sulla cartina fino a qualche anno fa, è diventato un centro semi rurale molto chic di circa 6000 anime. La principale attività? Turismo, poi turismo ed ancora turismo.

I numeri? I quasi 100 esercizi fra alberghi e bed & breakfast, offrono più di 2000 camere, per non parlare dei quasi 1500 posti disponibili nei campeggi.

Ma come mai tanta affluenza? Presto detto: nel raggio di poche decine di km. è possibile visitare il Canyonlands National Park, per me uno dei parchi più belli di tutto il Nord America, e se non dovesse bastare, (ma già da solo vale la visita) la zona può offrire l’Arches Nat. Park ed il Dead Horse State Park.

Essendo il paradiso dell’attività all’aria aperta, la possibilità di noleggiare in zona moto o quad è di una semplicità disarmante, un gioco da bambini. Le agenzie che offrono servizi vari, dalle escursioni a cavallo, alle discese in gommone delle rapide del Colorado, dal trekking alle gite in moto e fuoristrada sono numerosissime, c’è addirittura l’imbarazzo della scelta.

Basterà percorrere la Main Street e cercare di spuntare il prezzo più conveniente.

Io dal canto mio col solito inseparabile Transalp non ho avuto questo genere di problemi. Arrivo da sud e decido di visitare la parte meridionale del parco, parliamo sempre del Canyonlands, 1365 km. quadrati (sì, avete capito bene, e queste dimensioni lo rendono il parco più vasto dell’intero Utah), nonostante Hans, incontrato sulla strada scendendo dal North Rim del Grand Canyon, mi avesse detto che per arrivare al Confluence overllok, avesse bruciato la frizione della sua Transalp: loro erano in 2, forse ce la faccio ad arrivare su questo strapiombo dove qualche migliaio di metri più in basso, si uniscono per continuare la loro corsa verso le barriere artificiali del Lake Powell, il Green River ed il Colorado.

Ma all’ingresso il ranger, gentilissimo come al solito, mi conferma l’inutilità di tanta fatica, visto che la pista è difficilmente percorribile anche dai una four wheel drive, e mi consiglia di tralasciare anche l’altra deviazione, il Needles overlook, altro punto panoramico nel lento avvicinamento verso Moab, spostato di circa 35 km. dalla principale highway 191, per andare direttamente nella parte settentrionale del parco.

 “ Non crederai ai tuoi occhi!” aggiunge.

“E che sarà mai?” dopo mesi di nord America sono quasi vaccinato a quello che la natura può riservarmi soprattutto in questo angolo degli States.

La mattinata è ormai a buon punto, e la curiosità mi sta lentamente divorando. Ma l’appuntamento con “isle in the skye”, il nome è tutto un programma, deve essere rinviato al giorno successivo. Come al solito mi dilungo un po’ troppo per strada, scattando foto, parlando con camionisti che incrocio lungo il cammino, ma che fretta c’è?.

Arrivo così a Moab, nel tardo pomeriggio, anche perché se questo è sicuramente il migliore periodo dell’anno per una visita (scarsa, o sicuramente meno intensa l’affluenza turistica, con giornate così limpide da sembrare direttamente inseriti in un programma DVD ad altissima definizione) ma la contropartita sono delle giornate relativamente corte che abbreviano di molto la guida e le visite.

Comunque nonostante a prima impressione il piccolo centro sprizzi ricchezza e benessere da ogni angolo trovo l’ostello più economico degli States, che vale giustamente la pena di essere menzionato: The Lazy Lizard International Hotel, che con 8$ (record assoluto ed imbattuto in 5 mesi e mezzo di nord America!) consente di dormire in un letto in camerata.

Non credo alle mie orecchie, soprattutto dopo le mazzate degli ostelli della costa ovest, ed alcuni campeggi truffa in alcuni parchi nazionali.

Inutile dire che ne approfitto: simile occasioni non capiteranno più neanche in seguito.

Decido di battere il mio record personale di sopravvivenza, quindi Burghy, e così la sera riesco a chiudere una mezza pensione con tanto di colazione, alla fantastica cifra di circa 15 $ scarsi. Niente male!

La mattina di buon ora sono già per strada, reflex pronta allo scatto, ma assolutamente all’oscuro di quello che mi attenderà di lì a qualche ora.

Gli opuscoli pubblicitari fantasticano che nelle giornate più chiare e limpide in questa parte dello Stato la vista può spaziare fino a 100 miglia. Esagerati!

Mi dirigo a nord fino alla junction con la hwy 313, la imbocco, e dopo una quarantina di km. sono di nuovo all’interno del parco.

Il visitor centre è all’imbocco di “isle in the skye”, è una vera miniera di informazioni, non ci sono tante strade ma è bene farsi consigliare per affrontare e sfruttare al meglio le migliori ore di luce nei vari overlook disseminati lungo questo budello di una trentina di km. scarsi.

Ok, prima le strade asfaltate, quindi decido di fare la conoscenza con “l’isola nel cielo”, e non impiego molto a capire il perché di un nome così particolare: questo immenso blocco di terra galleggia letteralmente nell’aria a circa 2000 metri di altezza, sospeso nel vuoto, con una vista che spazia all’infinito (non sono sicuro che la visibilità possa arrivare a 150 km., ma credetemi, in questo periodo dell’anno, siamo molto vicini ad una distanza del genere!!), compresso, in basso, ma molto più in basso, dal corso del fiume Colorado e da quello del Green River.

I punti panoramici sono ben 9, alcuni richiedono una breve camminata, ma niente di impegnativo.

La cosa degna di nota è che anche la strada rappresenta una vera delizia per gli occhi e la guida. Dimenticate i rettilinei a perdita d’occhio, e preparatevi ad una guida divertente con un ottimo asfalto, sempre prestando attenzione ai bordi che spesso si avvicinano assai pericolosamente al niente assoluto.

Tutto qui? Naturalmente no. Circa 400 metri più in giù “l’isola” è circumnavigata dalla “white rim road” che corre direttamente sul bordo dei 2 canyon, e questa si può guidare in moto.

110 miglia di sterrato non molto impegnativo, che richiedono una giornata o più di viaggio, anche perché le soste con un simile scenario si moltiplicheranno in maniera esponenziale.

In queste condizioni si arriverà alla fine della giornata ricordandovi che manca ancora all’appello il Dead Horse State Park. Siete stanchi? Non fa niente, abbandonate il torpore dei vostri muscoli, l’appetito, l’arsura in qualche meandro dei vostri bauletti: tornando indietro verso la hwy 191 la deviazione è lì sulla dx.

Spesso i parchi statali sono gratuiti, non questo, 2$, ma mettete mano al portafoglio senza protestare.

E’ sicuramente il punto più spettacolare della zona per assistere al tramonto. Arrivo un po’ in anticipo, pago, e mi dirigo verso the neck, il collo, uno strettissimo, angusto, sottile passaggio asfaltato che mette in comunicazione il resto del mondo col dead horse point, un piccolo promontorio 2000 piedi sopra il corso del Colorado.

Anche il Meander overlook, lungo la strada, non è niente male.

Riparto, arrivo al parcheggio, 2 passi per arrivare sul balcone, mi sporgo e……Pazzesco! Non riesco a mettere a fuoco il panorama, i miei parametri visivi sono completamente sballati, le distanze perdono ogni significato. La vista si ubriaca dell’orizzonte.

Canyon e canyon a perdita d’occhio.

E che colori! Il rosso viene passato completamente in rassegna, in tutte le sue sfumature possibili ed immaginabili.

Rimango ebetito fino allo scomparire dell’ultimo raggio di luce (stiamo parlando quindi di ore!!!).

Michael, da Birmingham, in vacanza con la famiglia mi dice: “La cosa più assurda è questo incredibile silenzio!”

La frase, nella sua banalità sicuramente scontata, è assolutamente vera.

Il silenzio, un silenzio rumoroso che assorbe tutto come una spugna: suoni, voci, risa, il rombo dei motori, perfino il volo perlustrativo di aerei turistici!

Rientro all’ostello che ormai è buio.

Ma la zona ha ancora molto da offrire al visitatore: l’Arches national park, vanta la più alta concentrazione di archi in pietra arenaria del mondo.

Ci sono più di 200 archi e tutti concentrati in un’area relativamente piccola di circa 300 km. quadrati(!!!).

Vi anticipo che qui si deve camminare. La prima parte chiamata “Windows Section”, offre una serie di spettacolari concrezioni a brevissima distanza dalla strada, e dà il meglio di se stessa la mattina presto.

La seconda, che poi ha di fatto solo il “delicate arch”, ha 2 punti panoramici: al primo si accede con una sgambatina di circa 1 ora (andata e ritorno, non vi preoccupate), il secondo sono 5 km, 3-4 ore, forse più, ma a sentire altri turisti (no, non ci sono arrivato) addirittura entusiasmante al tramonto.

La terza infine il “Devils Garden”è sicuramente quella più interessante, ma dovete calcolare almeno 3 ore di marcia, ma gli archi sono così tanti e così concentrati da valer bene una sudata (e che sudata, ricordatevi di portare acqua in abbondanza).

Per le foto anche qui l’orario migliore è al mattino presto.

E adesso? Il viaggio continua.

Non resta che entrare in Colorado seguendo il corso del fiume omonimo, che viene costeggiato per quasi 40 miglia dalla highway 128, che si dirama appena oltrepassata Moab, per poi picchiare verso sud.

CURIOSITA’-

Circa 65 milioni di anni fa, all’epoca dei grandi spostamenti della crosta terrestre, un’enorme “zolla” fu spinta 2 km. e mezzo sul livello del mare, formando quello che oggi è l’altopiano del Colorado. La vasta area, ubicata nello stato dell’Arizona e dello Utha, è attraversata dall’omonimo fiume, che nel lungo tragitto dalle Montagne Rocciose al Golfo di California percorre 2334 km.

La via del fiume Colorado è stata una dura conquista soprattutto lungo il medio corso dove, alleandosi con le piogge e d i forti venti, ha saputo costruirsi un comodo letto, erodendo nel corso di milioni di anni spettacolari gole profonde quasi 2 km. ed in alcuni punti larghe quasi 30.

Il corso del Colorado in questo tratto unisce allo straordinario interesse paesaggistico un notevole valore scientifico, in quanto le sue stratificazioni sono un’autentica miniera per le ricerche dei geologi.

Senza dubbio una delle parti più spettacolari, parco dal 1964 è quella di Canyonlands: 527 miglia quadrate abitate da coyotes, capre di montagne ed altre specie, che le attribuiscono l’appellativo di “Wild America”